Rachmaninovs vader was een aristocratisch grootgrondbezitter uit Novgorod. Toen Sergei negen was (hij werd geboren op 1 april 1873), had de man alle voorvaderlijke bezittingen reeds verbrast. Zijn ouders scheidden en Sergei volgde zijn moeder naar Leningrad. Thuis had hij van zijn moeder reeds sinds zijn vier jaar pianoles gehad, en af en toe moest hij zijn zus begeleiden bij liederen van Tschaikovsky. Het onderwijs aan het Conservatorium in Leningrad was in die tijd eerder conservatief en geschaard rond de figuur van Rimski-Korsakov. De jonge Sergei voelde zich niet al te best thuis in dat milieu, en zijn muziekopleiding geraakte in een impasse. Het was zijn inwonende grootmoeder die redding bracht door hem naar het strengere maar frissere bewind van Moskou te sturen, waar de beroemde leraar Sverov de compositieklas leidde, geschaard rond Tschaikovsky. Hij behaalt als negentienjarige het einddiploma met een gouden medaille voor compositie.
Rachmaninov was een uitmuntend concertpianist, dirigent en componist, en zijn werk getuigt van grote passie. Veel korte composities zijn quasi improviserend waardoor hij lange tijd als componist niet de waardering kreeg die hij nu gelukkig wel krijgt. De kracht van zijn muziek ligt niet in een doorwrochte structuur zoals bijvoorbeeld bij tijdgenoot Ravel het geval is, maar in de puurheid van muzikale lijnen.
Zijn Eerste Symfonie werd een mislukking, en lang heeft hij geleden onder de meedogenloze kritiek. Een beroemd psychiater hielp hem door hypnose over zijn neerslachtigheid heen, en dit resulteerde in het prachtige tweede pianoconcerto. Intussen had hij zich een grote reputatie als pianovirtuoos opgebouwd, en trad hij in de hele wereld op met eigen werk, o.m. in Londen en de Verenigde Staten. Overal werd hem aangeboden als dirigent te blijven, maar Rachmaninov was te sterk aan zijn geboortegrond gehecht. De revolutie in 1917 besliste voor hem; hij verbleef voornamelijk nog in Parijs, Zwitserland en Amerika. Heimwee naar Rusland verhinderde hem nog veel te componeren. Hij stierf in Beverly Hills op 28 maart 1943. (Componisten.net)
Mijn eerste klassieke LP die ik kocht, ik vermoed dat ik begin twintig was, was Rachmaninov: Pianaoconcerto No. 2 en Tchaikovsky: Pianoconcerto No. 1 van Deutsche Grammophon gespeeld door de legendarische pianist Sviatoslav Richter en gedirigeerd door de al even legendarische Herbert von Karajan.
Het tweede pianoconcerto van Rachmaninov is nog altijd een van mijn favorieten. Hier het eerste deel gespeeld door de maestro zelf. Veel luistergenot.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten